ماهية الجغرافية الاجتماعية

إن الاهتمام بدارسة بمفهوم المجتمع Society في الجغرافية الاجتماعية يقودنا على أن نلقي الضوء على عملية التفاعل البشري . فالسلوك المكاني شكل من أشكال التفاعل الاجتماعي Social interactionالناتج عن حياة الفرد في البيئة من حوله. فالجامعات على سبيل المثال وهي إحدى المؤسسات الاجتماعية في المجتمع ، تتشكل من مجموعة من العلاقات الاعتمادية المتبادلة في إطار من الحس الوظيفي ، بهدف تقديم خدمة تعليمية وبحثية لأفراد المجتمع ، فالمؤسسات الاجتماعية هي تنظيم اجتماعي للعلاقات بين أفراد المجتمع . (Brunn,1977)

وعندما يدرس الجغرافيون الاجتماعيون السلوك المكاني في البيئة الاجتماعية ، فإننا نطرح تساؤلات منها : ماذا يعني الحيز المكاني للإنسان ؟ وكيف نستخدمه من خلال عملية اتصالنا بمن حولنا من أفراد المجتمع ؟ لأن الفرد منا عندما يختار موقع سكنه ، فإنه يخير بين عدد من البدائل ، وهو عندما يقيمها يضع في حسبانه موقع عمله وأصدقائه وأقربائه وكافة مرافق الحياة اليومية الاجتماعية من خلال عمليات التسوق و الترفيه والعلاج . وأخيرا فغن المسكن الذي سيختاره يعكس لنا تطلعات الأسرة والطبقة الاجتماعية التي يمثلونها وغيره . ولأن الحياة ماهي إلا سلوك ينجم عن عملية اتخاذ قرار مكاني ، في الحيز الذي نشغله ، والذي يشكل لنا إطارا عاما نمارس فيه أنشطتنا اليومية. فالطفل ينمو ويبدأ في التعرف على البيئة من حوله في مسكنه ثم في الجوار ثم المدرسة ومكان اللعب وهكذا تزداد معرفة الفرد شيئا فشيئا . والحيز المكاني له معاني مختلفة تبعا لمنظور الفرد له ، والذي يعتمد على كيفية شغل الفرد لهذا الحيز ، وعلى الكيفية التي يمارس فيها نشاطه وانتقاله فيه . فالفرد في التنظير الجغرافي كائن يعيش في المجتمع ، ويتصل بمن حوله بلغة لفظية مشتركة تمثل لنا المفاهيم الجغرافية التي تقودنا كأفراد في المجتمع إلي السلوك المكاني في البيئة . (Brunn,19 77 ) والجغرافية الاجتماعية تهتم في دراستها دراسة بالكائن الاجتماعي Social beings وأنشطته الاجتماعية في البيئة المحيطة به ، أي أنها تتناول بالدراسة الكيفية التي يدرك بها الأفراد أو السكان البيئة الجغرافية من حولهم ويقيمون سلوكهم فيها من خلال الأنشطة التي يمارسونها ولو أخذنا مثال على ذلك هو كيف ينظر الناس للحيز المكاني من حولهم ؟ وأي المواقع يختارونها لسكناهم أو معيشتهم ؟ وكيف يختارونها ؟ فالمنحي إذا هو وصف الأنماط المكانية أو البنيوية المكانية Spatial patterns or structures الناتجة عن عملية اتخاذ قرار مكاني Spatial decision making في الحيز الذي نعيش فيه ليس للأفراد فقط بل وللجماعات . وتمثل المواقع التي يشغلها السكان جزءا من عمليات الاتصال البشري human communication processes فيما بينهم ، فالرحلة للعمل هي استخدام للبيئة الجغرافية من حولنا ، لأننا عندما نتخذ قرارا برحلة عمل أو ترفيه أو تسوق على سبيل المثال ، فإننا نقوم بعملية اتصال بالمجتمع من حولنا ، و يكشف لنا استخدام الحيز المكاني عن كينونة أو شخصية الكائن الاجتماعي وسلوكه .